もともとは南アメリカのインディオたちが食用に家畜化したものです。長い間、実験動物として飼育されてきましたが、最近ではペットとしても多く飼われています。野生のモルモットは岩場や草地、森林などに５〜10匹の群れをつくって暮らしています。１年を通じて繁殖し、ふつう１〜５匹の子どもを生みます。