野生では、温帯から熱帯にかけて広く分布しています。音もなく近づき、ネズミなどの小動物を捕獲します。顔は特徴的なハート型です。顔の両側にある耳は、左右で位置が微妙にずれていて、獲物が発する音が耳に届くまでの時間が異なります。この時間差を利用することで、暗闇のなかでも獲物の位置を正確に知ることができます。ペットショップで見かけるものは、多くは繁殖されたもので、ヒナのころから飼育すると、非常によくなれます。エサは、マウスなどです。