オスの体色は、あざやかに輝く黄金色です。頭部から首にかけて飾り羽があり、発情すると、この飾り羽を広げます。メスは淡褐色という地味な色をしているので、オスとは見分けがつきます。日本では江戸時代から広く知られていて、多く飼われていましたが、現在では、一般家庭よりも、動物園などで多く見られます。寒さに強く、飼いやすい鳥です。オスは発情すると、メスを追い回すので、オスとメスをいっしょに飼うときは、メスの逃げ場所を作ってあげましょう。