野生では、標高３０００〜６０００mの高山の岩地で暮らし、おもに夜に活動している夜行性の動物です。植物を食べる草食性です。触り心地のいい、きれいな毛なので、人間につぎつぎに捕まえられて毛皮にされ、絶滅しかけたこともあります。その後、繁殖に成功し、おとなしい性格のため、現在ではペットとして人気があります。