野生では、やや乾燥した土地にすんでいます。岩の下などに巣穴を掘って、家族で生活しています。昼間に活動する昼行性の動物で、植物の種子や葉、草などを食べます。ネズミのなかまですが、それほどにおいはなく、飼い主にもよくなれます。繁殖力が強いので、オスとメスは分けて飼育したほうがいいでしょう。