沿岸、内湾、港、河口などに多数飛来し、日中はえさを求めて内陸の水面にも入ります。低空から急降下して魚をとり、干潟ではゴカイやカニなども食べます。都市の川や池でパンなどに餌づけされ、ゴミ処分場の残飯に集まるものも増えています。ギュイー、ギャと騒がしく鳴き、夕方上空で群れになりねぐらに向かいます。春に繁殖地のカムチャッカ半島やシベリアへ渡るころには夏羽になったものも見られます。